Alarma en Brasil por deforestación ante próxima cumbre climática

Diseñado para facilitar el tránsito ante la llegada de 50.000 asistentes, incluidos líderes mundiales, el proyecto ha provocado fuertes críticas de conservacionistas y comunidades locales por su impacto ambiental.

Una carretera que atraviesa la selva tropical   

La selva amazónica desempeña un papel crucial en la regulación del clima global, al absorber grandes cantidades de carbono y albergar una biodiversidad inigualable. 

Sin embargo, la deforestación actual provocada por proyectos de infraestructura como esta autopista contradice el propósito mismo de la cumbre climática COP30. 

La carretera que está parcialmente construida y es conocida como Avenida Liberdade, se extiende más de 13 km (8 millas) a través de la selva hasta la ciudad de Belém. 

Maquinaria pesada está despejando terrenos y pavimentando sobre humedales, dejando a su paso pilas de troncos como recordatorio del denso bosque que alguna vez existió. 

La justificación del gobierno y el desarrollo de infraestructura 

Propuesta originalmente en el 2012, pero archivada en varias ocasiones por preocupaciones ambientales, la autopista ahora ha sido retomada junto con otros proyectos de infraestructura vinculados a la COP30. 

Funcionarios del gobierno han defendido la obra como una “autopista sostenible” y una “intervención importante en materia de movilidad”. 

El gobierno destaca elementos como pasos de fauna, ciclovías y alumbrado con energía solar como medidas para mitigar su impacto ambiental. 

Vida silvestre en peligro 

A pesar de las afirmaciones sobre sostenibilidad, expertos ambientales advierten que la autopista podría tener consecuencias graves para la fauna silvestre. 

Las carreteras actúan como barreras para las poblaciones animales, ya que aislan hábitats, reducen la diversidad genética y aumentan el riesgo de atropellos. 

En Brasil, los accidentes viales provocan la muerte de aproximadamente 475 millones de animales silvestres al año. Las autopistas fragmentan los ecosistemas, limitando la capacidad de los animales para desplazarse, reproducirse y buscar alimento. 

Sin medidas de mitigación efectivas, las especies podrían enfrentar una disminución drástica de sus poblaciones e incluso una extinción local. 
Natália Figueiredo, Directora de Asuntos Externos de World Animal Protection, enfatiza la urgencia de tomar medidas. 

Es necesario garantizar que las autopistas estén adaptadas y preparadas para incluir la protección de la biodiversidad.

“En Estados Unidos, por ejemplo, la gestión de los atropellos de fauna silvestre está descentralizada, cada estado es responsable de implementar medidas de mitigación, reduciendo los casos hasta en un 90% gracias a mejoras en la infraestructura vial.” 
 
“Esto incluye pasos elevados y túneles especialmente diseñados para que los animales puedan cruzar las carreteras sin enfrentarse al tráfico.” 
“Estos proyectos también han contribuido a reconectar hábitats esenciales para las migraciones y los desplazamientos estacionales de la vida silvestre.” 

“Modelos similares podrían replicarse en Brasil.” 

Los conservacionistas sostienen que la COP30 debería ser un ejemplo de desarrollo sostenible, y no contribuir a la deforestación y la destrucción de los hábitats. 

A medida que Brasil se prepara para albergar una de las conferencias del clima más importantes del mundo, el impacto de sus decisiones en materia de infraestructura estará bajo un intenso escrutinio. 

Políticas ambientales más rigurosas son fundamentales para garantizar que el desarrollo no sea a costa de los ecosistemas amazónicos. 

Esta es la oportunidad para que Brasil demuestre un verdadero liderazgo en temas de conservación al encontrar el balance adecuado entre el desarrollo de infraestructura con la protección de uno de los ecosistemas más importantes del planeta.