Nueva investigación revela la crueldad detrás de las plumas de avestruz en la moda

Detrás de las plumas de avestruz que adornan vestidos, accesorios y colecciones de lujo existe una industria que causa sufrimiento a miles de animales silvestres.

El nuevo informe Blood Feathers: An Investigation into the Ostrich Feather Industry, publicado por World Animal Protection y Collective Fashion Justice, revela prácticas crueles en granjas comerciales de Sudáfrica, uno de los principales países proveedores de plumas de avestruz para la industria de la moda.

La investigación, que incluyó trabajo de campo realizado en 2026, documentó la inmovilización forzada de avestruces, métodos de extracción de plumas que pueden causar dolor y lesiones, y condiciones de cautiverio que comprometen su bienestar.

Los hallazgos cuestionan las afirmaciones de la industria sobre la obtención responsable de las plumas y muestran por qué la moda debe avanzar hacia alternativas libres de explotación animal.

¿Qué revela la investigación sobre las granjas de avestruces?

La investigación se desarrolló en la región sudafricana de Klein Karoo, donde se concentra una parte importante de la producción comercial de avestruces.

Durante las visitas a las instalaciones, los investigadores documentaron prácticas preocupantes relacionadas con la manipulación de las aves y la extracción de sus plumas.

Entre los principales hallazgos se encuentran:

• Extracción de plumas de avestruces vivos: en una de las granjas visitadas, se informó a los investigadores que las aves eran desplumadas cada seis meses.
• Inmovilización forzada: se documentó cómo trabajadores perseguían y sujetaban a los avestruces, cubriéndoles la cabeza con una bolsa antes de manipular sus plumas.
• Posibles lesiones y sangrado: se observaron plumas inmaduras con presencia de sangre, lo que plantea dudas sobre las prácticas utilizadas para extraerlas.
• Problemas de bienestar en cautiverio: se identificaron aves con heridas visibles, dificultades para mantenerse de pie y comportamientos asociados con el estrés.

La magnitud de la industria también resulta preocupante. Según los datos obtenidos para el informe mediante una solicitud de información al gobierno sudafricano, durante la temporada 2024/2025 se exportaron más de 150 toneladas de plumas de avestruz, con un valor superior a 60 millones de dólares estadounidenses.

En ese mismo periodo, aproximadamente 150.000 avestruces fueron sacrificados en Sudáfrica, donde también se comercializan su carne y piel.

Estos hallazgos reflejan las consecuencias de convertir a los animales silvestres en productos comerciales, una problemática que abordamos en nuestra campaña Criados para lucrar.

¿Cómo se obtienen las plumas de avestruz utilizadas en la moda?

Una de las principales afirmaciones de la industria es que las plumas se obtienen mediante métodos que no provocan sufrimiento o aprovechando la muda natural de las aves.

Sin embargo, la investigación encontró evidencias que cuestionan estas afirmaciones.

Los avestruces, como otras aves, renuevan sus plumas naturalmente. Pero este proceso no permite obtener de manera constante las cantidades y características que requiere la producción comercial a gran escala.

En las granjas investigadas se identificaron distintos métodos de recolección de plumas, entre ellos el desplumado de animales vivos y el corte de las plumas seguido de la extracción de sus restos.

En una de las instalaciones visitadas, los investigadores documentaron cómo se utilizaban alicates para retirar los restos de las plumas aproximadamente dos semanas después de haberlas cortado, con el objetivo de acelerar su crecimiento.

Las imágenes muestran a un avestruz perseguido, inmovilizado y sometido a la manipulación de sus plumas sin anestesia ni tratamiento para aliviar el dolor.

Aunque cortar las plumas puede presentarse como una alternativa menos perjudicial al desplumado, la extracción prematura de los restos puede provocar dolor, estrés, sangrado y daños en los tejidos.

La evidencia recogida demuestra que la obtención comercial de plumas no puede considerarse automáticamente un proceso natural ni libre de sufrimiento.

Esta investigación amplía lo que ya hemos expuesto sobre el lado oscuro de las plumas en la industria de la moda.

Lee la investigación completa

Conoce las evidencias recopiladas por World Animal Protection y Collective Fashion Justice sobre la industria de las plumas de avestruz en Sudáfrica, las condiciones documentadas en las granjas y las recomendaciones para transformar la moda.

Lee el informe completo (PDF en inglés)

La industria de la moda sigue impulsando la explotación de avestruces

Las plumas de avestruz continúan apareciendo en pasarelas, vestidos de lujo, accesorios y productos comercializados por grandes minoristas.

El informe señala que la moda de lujo desempeña un papel importante en la creación de tendencias que posteriormente llegan a la producción masiva y a la moda rápida.

Esta demanda mantiene una cadena de suministro internacional en la que resulta difícil conocer con precisión el origen de las plumas y las condiciones en que fueron obtenidas.

La investigación también cuestiona la idea de que las plumas son simplemente un subproducto de la industria de la carne o el cuero. Históricamente, la cría comercial de avestruces en Sudáfrica comenzó precisamente para abastecer la demanda de plumas, mucho antes de que se desarrollaran a gran escala los mercados de carne y piel.

Actualmente, las plumas siguen representando una fuente de ingresos importante para la industria.

Esto demuestra que no se trata únicamente de aprovechar materiales existentes: la demanda de la moda contribuye a mantener un sistema de explotación comercial de animales silvestres.

Y los avestruces no son los únicos animales afectados. Conoce cómo los animales sufren en la Semana de la Moda y por qué necesitamos transformar esta industria.

Una moda sin plumas de animales silvestres es posible

Aunque la investigación presenta hallazgos preocupantes, también destaca que la industria de la moda tiene oportunidades para cambiar.

Cada vez más marcas, minoristas y eventos de moda están adoptando políticas para reducir o eliminar el uso de materiales procedentes de animales silvestres.

Un ejemplo es la Semana de la Moda Australiana, que anunció la prohibición de pieles y cueros exóticos, demostrando que los grandes eventos pueden tomar decisiones para proteger a los animales.

Sin embargo, muchas políticas todavía no abordan específicamente el uso de plumas de avestruz.

Por eso, World Animal Protection y Collective Fashion Justice instan a las marcas, diseñadores y organizadores de semanas de la moda a:

• Adoptar compromisos claros y con plazos definidos para eliminar las plumas de avestruz y otros materiales procedentes de animales silvestres.
• Aplicar estas políticas en todas sus líneas de productos y cadenas de suministro.
• Invertir en materiales innovadores libres de explotación animal que permitan mantener la creatividad y la expresión artística.

La creatividad no tiene por qué depender del sufrimiento de los animales. Existen oportunidades para desarrollar materiales y diseños innovadores que no requieran explotar a los avestruces ni a otras especies silvestres.

¿Qué puedes hacer para proteger a los avestruces?

Los avestruces son animales silvestres capaces de experimentar dolor, miedo y estrés. Su bienestar no debería sacrificarse para producir adornos o accesorios de moda.

Como consumidores, podemos contribuir al cambio informándonos sobre el origen de los materiales, evitando productos elaborados con plumas de animales y apoyando a las marcas que adoptan alternativas libres de explotación animal.

También podemos exigir mayor transparencia a las empresas y compartir investigaciones que permitan conocer las consecuencias de nuestras decisiones de consumo.

En World Animal Protection trabajamos para transformar los sistemas que permiten la explotación comercial de animales silvestres y construir un futuro donde puedan vivir libres de crueldad y sufrimiento.

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