Preocupación por traslado de orcas de Marineland a Loro Parque

Reportes señalan que dos orcas procedentes de Francia podrían ser transferidas a un parque marino de entretenimiento en Tenerife. Esto ha provocado fuertes críticas al considerarse que este traslado podría profundizar el sufrimiento de los animales y debilitar los avances hacia el fin del cautiverio de cetáceos en Europa. 

Wikie y su hijo Keijo de 11 años, las dos últimas orcas que permanecen en Marineland Antibes, estarían siendo consideradas para un traslado a Loro Parque antes de finales de junio. Esto ocurre tras una visita del ministro francés Mathieu Lefèvre, aunque la transferencia todavía no ha sido confirmada oficialmente. 

Tampoco está claro si las autoridades españolas han aprobado el traslado, pese a que evaluaciones previas sugieren que el país no cuenta con instalaciones adecuadas para albergar orcas. 

Esta posible transferencia sería un paso profundamente decepcionante. Las orcas aún continúan confinadas dentro de un parque temático cerrado y en tanques deteriorados a raíz de años de inadecuado mantenimiento. Ambos animales necesitan urgentemente apoyo y cuidados apropiados. Merecen ser trasladados a un lugar capaz de responder a sus complejas necesidades, y no a uno que pueda exponerlas a una mayor explotación. 

Una oportunidad perdida para un futuro mejor 

Tras la aprobación de una nueva legislación destinada a eliminar gradualmente los espectáculos con cetáceos en cautiverio, Marineland Antibes cerró sus puertas en enero de 2025. Esto trajo la esperanza de que Wikie y Keijo pudieran ser trasladados eventualmente a un santuario marino.

Este tipo de santuarios busca ofrecer un entorno más natural, permitiendo que ballenas y delfines vivan en espacios oceánicos más amplios, sin ser utilizados para espectáculos ni programas de reproducción. Sin embargo, el proyecto de santuario en Canadá aún está en desarrollo y todavía no está listo para recibir animales. Además, las conversaciones con el gobierno francés sobre la creación de un santuario europeo para orcas no han tenido éxito. 

Esto deja en evidencia un problema más amplio de planificación. Aunque Francia dio un paso importante al prohibir los espectáculos con delfines y ballenas, las autoridades ignoraron por demasiado tiempo la necesidad de desarrollar soluciones a largo plazo para los animales que ya viven en cautiverio, dejando incierto el futuro de estos cetáceos. 

Preocupación por las condiciones en Loro Parque 

Loro Parque ha enfrentado críticas constantes por el bienestar de los animales que mantiene en cautiverio. Desde 2021, la instalación ha registrado la muerte de cuatro orcas y anteriormente fue considerada inadecuada por la autoridad científica española bajo CITES, que concluyó que España no contaba con instalaciones apropiadas para estos animales. 

Los expertos advierten que introducir a Wikie y Keijo en el grupo actual podría desestabilizar una estructura social ya frágil. Actualmente, el parque alberga a tres orcas adultas junto a la joven cría Teno, nacida en marzo de 2025. 

Especialistas en mamíferos marinos destacan que las orcas son animales altamente inteligentes y sociales que dependen de grupos familiares estables. Las alteraciones provocadas por el cautiverio pueden causar estrés, agresividad y graves problemas de bienestar a largo plazo. 

El programa de reproducción aumenta las críticas 

Otra de las principales preocupaciones es en torno al programa activo de reproducción de orcas en Loro Parque. 

A pesar del creciente escrutinio mundial sobre la reproducción en cautiverio, el parque ha declarado que no tiene intención de detener estas prácticas. Esto contrasta con el cambio de postura de gran parte de la industria tras el rechazo público al trato que reciben los mamíferos marinos. 

Teno, la cría más reciente del parque, nació de Morgan, una orca rescatada originalmente de la naturaleza con la intención de ser rehabilitada y devuelta al océano. Sin embargo, fue trasladada a Loro Parque que desde entonces ha sido utilizada para espectáculos y reproducción en cautiverio. 

Existe preocupación de que, si Wikie y Keijo son transferidos, también puedan ser utilizados para reproducción y entretenimiento, a pesar de que la legislación francesa busca precisamente eliminar estas prácticas. 

La industria turística bajo escrutinio 

La situación también ha vuelto a poner bajo la lupa a las compañías de viajes que continúan promocionando parques marinos. 

TUI Group, uno de los mayores operadores turísticos del mundo, sigue vendiendo entradas para Loro Parque a pesar de haber actualizado su política de bienestar animal. Continuar promocionando este tipo de atracciones implica respaldar una industria que depende de la reproducción en cautiverio y los espectáculos con animales. 

Hacemos un llamado a las empresas turísticas para que rompan relaciones  con las atracciones que mantienen ballenas y delfines en cautiverio.  

Un momento decisivo para las orcas en cautiverio en Europa 

Actualmente, hay 55 orcas en parques marinos alrededor del mundo, y solo un pequeño número permanece en Europa. Si Wikie y Keijo son trasladados, todas las orcas en cautiverio del continente quedarían concentradas en una sola instalación. 

Las orcas son depredadores altamente inteligentes y sociales, con complejas estructuras familiares. Está ampliamente reconocido que no pueden desarrollarse plenamente en cautiverio. 

Países como México, Canadá, Francia y el estado de Nueva Gales del Sur en Australia, han aprobado prohibiciones en los últimos seis años sobre mantener ballenas y delfines en cautiverio, reflejando un creciente movimiento público que rechaza la explotación de estos animales. 

Para cualquier persona que sienta compasión por las orcas este es un momento crucial. La decisión que se tome ahora definirá si Europa continúa alejándose del entretenimiento con cetáceos en cautiverio o si animales como Wikie y Keijo seguirán formando parte de un sistema que muchos consideran que debe terminar.