La UE aplaza la decisión sobre el etiquetado de alimentos de origen vegetal ante la creciente preocupación

Aunque la propuesta no ha sido retirada, el aplazamiento implica que el debate continuará a lo largo de este año, lo que crea una oportunidad clave para que la evidencia, el interés público y el bienestar animal influyan en el resultado, en lugar de medidas que refuercen la ganadería industrial y frenen la transición hacia sistemas alimentarios más humanos y sostenibles.

Restringir la forma en que se etiquetan los alimentos de origen vegetal dificultaría que las personas elijan alternativas a la carne, precisamente en un momento en el que reducir el consumo de productos animales es fundamental para disminuir el sufrimiento animal, afrontar la crisis climática y proteger la naturaleza.

Por qué este aplazamiento importa para los animales y el planeta

La ganadería industrial mantiene a miles de millones de animales sintientes confinados en sistemas intensivos que causan un sufrimiento generalizado. Además, es uno de los principales motores de las emisiones de gases de efecto invernadero, la deforestación y la pérdida de biodiversidad.

Los alimentos de origen vegetal desempeñan un papel clave para ayudar a las personas a reducir su dependencia de los productos animales. Un etiquetado claro y transparente permite a los consumidores entender qué están comprando y favorece el cambio hacia dietas mejores para los animales, las personas y el planeta.

Las afirmaciones de que los consumidores se confunden con términos como “hamburguesa vegetal” o “salchicha vegetal” no están respaldadas por la evidencia. Estudios y la experiencia del mercado en toda Europa demuestran que las personas eligen deliberadamente productos de origen vegetal y comprenden claramente que no contienen carne.

Un desequilibrio más profundo en las políticas alimentarias

El debate sobre el etiquetado de los alimentos desvía la atención de un problema estructural más amplio del sistema alimentario global. La producción ganadera industrial sigue recibiendo enormes cantidades de financiación pública, a pesar de su impacto negativo en el bienestar animal, el clima y el medioambiente.

El informe Subsidising Factory Farm Harm de World Animal Protection muestra cómo las subvenciones gubernamentales apoyan de forma desproporcionada a la ganadería industrial, otorgándole una ventaja injusta frente a productores e innovadores que desarrollan alternativas de origen vegetal. Al mismo tiempo, la inversión en proteínas sostenibles sigue siendo limitada y desigual.

Análisis recientes de World Animal Protection y sus organizaciones aliadas subrayan la importancia de redirigir la financiación hacia proteínas de origen vegetal y sostenibles para acelerar la transición proteica necesaria para reducir el sufrimiento animal y mitigar los impactos climáticos. Sin este cambio, medidas como restringir el etiquetado de los alimentos vegetales corren el riesgo de afianzar aún más un sistema desequilibrado: uno que protege a la industria cárnica mientras frena la innovación y limita la elección de los consumidores.

Qué debe suceder ahora

A medida que se retoman las negociaciones, World Animal Protection insta a las instituciones de la UE y a los Estados miembros a:

• Rechazar cualquier prohibición del uso de términos asociados a la carne para alimentos de origen vegetal
• Garantizar que las políticas alimentarias apoyen el bienestar animal, la acción climática y la libertad de elección de los consumidores
• Poner fin a las subvenciones públicas que sostienen la ganadería industrial
• Redirigir las subvenciones hacia soluciones justas, humanas y sostenibles, incluidas las de origen vegetal
• Alinear la regulación alimentaria con los compromisos climáticos, de biodiversidad y de salud pública de la UE

El aplazamiento de la decisión mantiene abierta la posibilidad de avanzar. Ahora, los responsables políticos de la UE tienen la oportunidad y la responsabilidad de apostar por políticas que contribuyan a construir sistemas alimentarios más sostenibles, justos y saludables, y más respetuosos con los animales, en lugar de perpetuar los daños de la producción industrial de carne.