Hábitat del pangolín

Para ayudar a salvar a estos animales, debemos conservar los hábitats naturales de los pangolines. Y eso comienza por comprender dónde y cómo viven.

¿Cuál es el hábitat de un pangolín?

Existen ocho especies de pangolines, cuatro de las cuales viven en Asia (el pangolín chino, el de Sunda, el filipino y el indio) y cuatro en África (el pangolín africano, el terrestre, el gigante y el de cola larga).

Los hábitats naturales de los pangolines varían según la especie, pero incluyen bosques tropicales e inundados, matorrales densos, áreas deforestadas y cultivadas, y sabanas. Por lo general, viven donde abundan las hormigas y las termitas.

Por desgracia, muchos hábitats de pangolines están amenazados por la deforestación, la expansión agrícola y el desarrollo de infraestructuras. A medida que se talan más bosques, los pangolines se ven obligados a vivir en hábitats más pequeños y fragmentados. Esto no solo limita su acceso a los alimentos, sino que también aumenta el riesgo de contacto con los humanos, la caza furtiva y la explotación.

Mapa del hábitat del pangolín

El siguiente mapa del hábitat del pangolín destaca su distribución en Asia y África.

Hábitat del pangolín chino

A pesar de lo que sugiere su nombre, los pangolines chinos no se encuentran solo en China. Habitan gran parte de Asia, principalmente en Nepal, Bután, el norte y noreste de la India, Bangladesh, Myanmar, Laos, Vietnam, Tailandia y Hong Kong, así como en el sur de China.

Son animales muy adaptables y suelen vivir en colinas y montañas a diversas altitudes. El hábitat del pangolín chino incluye bosques tropicales, de bambú y de piedra caliza, así como pastizales y tierras agrícolas.

Como pangolines terrestres, excavan madrigueras de hasta 10 metros de profundidad para refugiarse, protegerse y dormir.

Hábitat del pangolín de Sunda

Los pangolines de Sunda o pangolines malayos son principalmente arborícolas, lo que significa que viven en los árboles y suelen dormir en huecos de árboles, troncos caídos o madrigueras. Por eso, se les suele encontrar en bosques, manglares y praderas ribereñas, así como en tierras convertidas en plantaciones de palma aceitera y caucho.

El hábitat del pangolín de Sunda se extiende por el sudeste asiático continental e insular. Se pueden encontrar en el centro de Myanmar, Tailandia, la República Democrática Popular de Lao, Camboya, Vietnam, Malasia peninsular, Singapur, Sumatra, Java y Borneo.

Hábitat del pangolín filipino

Como su nombre indica, los pangolines filipinos son nativos de Filipinas.

Viven en la región faunística de Palawan, que incluye la parte continental de Palawan, las islas Calamian (incluidas Culion, Busuanga y Calauit), pequeñas islas frente a El Nido (incluidas Lagen, Tagnipa y Nagbilisong) y la isla de Apulit.

Mientras que los pangolines chinos son terrestres y los pangolines de Sunda son arborícolas, los pangolines filipinos son ambos. Esto significa que sus hábitats son muy variados. Pueden vivir sin problemas en praderas de tierras bajas, pastizales, bosques talados, zonas agrícolas, montes costeros, manglares y bosques ribereños.

Hábitat del pangolín indio

El último pangolín asiático de nuestra lista, el pangolín indio, se encuentra en gran parte del sur de Asia. Su distribución se extiende desde el norte y sureste de Pakistán hasta la mayor parte de la India al sur del Himalaya, así como el sur de Nepal y Sri Lanka.

Los pangolines indios son muy adaptables. Pasan gran parte del tiempo en madrigueras, pero también son excelentes trepadores y pueden escalar árboles. Estas adaptaciones les permiten vivir en bosques tropicales, pastizales, matorrales abiertos y zonas áridas.

Hábitat del pangolín africano

También conocidos como pangolines de vientre blanco, los pangolines africanos se encuentran en toda el África subsahariana.

• En África Occidental, el hábitat del pangolín africano incluye Guinea-Bissau, Guinea y Sierra Leona, así como en partes de África Occidental y Central, Nigeria, Togo y Benín.
• En África Central, se le puede encontrar en Camerún, Guinea Ecuatorial y la isla de Bioko; Gabón, la República del Congo, la República Centroafricana y la República Democrática del Congo.
• En África Oriental, el hábitat del pangolín africano se extiende por Uganda, Ruanda, Burundi, el suroeste de Kenia y el noroeste de Tanzania.
• Más al sur, se le ha avistado en el norte de Angola y en algunas zonas de Zambia.

Los pangolines africanos están bien adaptados tanto a la vida arbórea como a la terrestre. Habitan sobre todo en bosques tropicales de tierras bajas, pero también se les puede encontrar en la selva densa cercana a ríos y arroyos.

Debido a la pérdida de su hábitat natural por la deforestación y la expansión agrícola, los pangolines también suelen habitar plantaciones abandonadas de palma aceitera, tierras de cultivo y otras zonas forestales alteradas.

Hábitat del pangolín terrestre

Los pangolines terrestres, también conocidos como pangolines de Temminck, son la especie de pangolín africano más extendida. Viven en gran parte del este y el sur de África.

Su distribución se extiende desde el sureste de Chad y Sudán del Sur, a través de África Oriental y hasta el sur de África, llegando tan al sur como las provincias de Cabo Septentrional, Noroeste y KwaZulu-Natal, en Sudáfrica. Los límites occidentales de su distribución incluyen Namibia y el sur de Angola, mientras que el límite norte abarca partes de la República Centroafricana, Chad y Etiopía.

Como su nombre indica, los pangolines terrestres son principalmente terrestres. La mayoría habita sabanas y bosques en regiones bajas, aunque su hábitat también incluye praderas de llanuras aluviales, laderas rocosas y zonas arenosas.

Hábitat del pangolín gigante

El hábitat del pangolín gigante abarca selvas tropicales, terrenos pantanosos, bosques de galería, sabanas arboladas y mosaicos de tierras agrícolas en África Occidental y Central.

Su distribución se extiende desde Senegal hacia el este, pasando por Guinea, Sierra Leona, Liberia, Costa de Marfil, Ghana y partes de Nigeria.

• En África Occidental, se pueden encontrar pangolines gigantes en el Parque Nacional Mole de Ghana, zona protegida.
• Más al este, viven en África Central, desde Camerún, pasando por la cuenca del Congo, incluyendo la República Centroafricana, la República Democrática del Congo y Uganda.
• También se han avistado pangolines gigantes en la frontera entre Uganda y Kenia, en el oeste de Tanzania, en Sudán del Sur y en el Parque Nacional Akagera de Ruanda.

Hábitat del pangolín de cola larga

Los pangolines de cola larga, también conocidos como pangolines de vientre negro, se encuentran en las regiones boscosas de África Occidental y Central. Son la especie de pangolín africano más arborícola, y duermen en huecos de árboles o nidos de insectos abandonados.

Se les puede encontrar en zonas pantanosas y montes cercanos al agua, así como en los bosques más secos de Guinea.

Su distribución se extiende desde Sierra Leona hacia el este, a través del sureste de Guinea, Liberia, Costa de Marfil, el suroeste de Ghana y el oeste de Nigeria. También se les puede encontrar en el sur de Camerún y gran parte de la cuenca del Congo, incluyendo partes de la República Centroafricana, la República Democrática del Congo, Gabón y la República del Congo.

Pérdida de hábitat del pangolín

Los hábitats de los pangolines están amenazados por la deforestación masiva. En Asia, su hábitat natural se está reduciendo debido a las plantaciones de palma aceitera y la expansión urbana, mientras que en África (y en África Occidental y Central en particular), la pérdida de hábitat del pangolín se debe a la expansión agrícola, la minería, la extracción de canteras, la perforación petrolera y deforestación.

Esta pérdida de hábitat no solo dificulta que los pangolines encuentren alimento y refugio, sino que también los hace aún más vulnerables a otras amenazas, como la caza furtiva y el tráfico ilegal.

A medida que su hábitat se reduce y se fragmenta, se ven obligados a confinarse en áreas más pequeñas y se acercan a los asentamientos humanos, donde los cazadores pueden localizarlos y capturarlos con mayor facilidad. Luego, se venden de forma ilegal como carne de animales silvestres o se intercambian por su piel y escamas para su uso en la medicina tradicional.

Para ayudar a salvar a los pangolines, debemos salvar su hábitat.

Cómo ayudar a proteger los hábitats de los pangolines

Necesitamos tu ayuda para proteger a los pangolines y su hábitat.

En World Animal Protection, abogamos por leyes más estrictas que combatan el comercio ilegal de vida silvestre y promovemos alternativas respetuosas con la vida silvestre, en lugar de usar las escamas de pangolín en la medicina tradicional china.

Tú puedes ayudar compartiendo información sobre los pangolines y las amenazas que enfrentan, como la caza furtiva y la pérdida de su hábitat. También puedes donar hoy para apoyar nuestros esfuerzos y salvar al animal más traficado del mundo.

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