Día Internacional de los Primates

Los primates son seres sumamente sintientes, inteligentes y sociales. Forman grupos familiares unidos, juegan y se cuidan entre sí, y velan por sus crías con devoción. Algunas especies, incluso, usan herramientas para buscar alimento, explorar, comunicarse y protegerse.

En el Día Internacional de los Primates, ¿por qué no celebrar a estas increíbles especies de primates aprendiendo más sobre ellas, las amenazas que enfrentan y qué puedes hacer para protegerlas?

¿Qué es un primate?

Un primate es cualquier mamífero que pertenece a una de las categorías de mono, simio, lémur, loris, tarsero o humano. Se caracterizan por tener cerebros relativamente grandes, ojos orientados hacia adelante y manos o pies prensiles, es decir, capaces de agarrar objetos.

¿Cuándo se celebra el Día Internacional de los Primates?

El Día Internacional de los Primates (también conocido como Día Mundial de los Primates) se celebra el 1° de septiembre de cada año. Es un buen momento para celebrar sus características únicas y reflexionar sobre la difícil situación de los primates en todo el mundo. También es una oportunidad para destacar la disminución de las poblaciones y los esfuerzos que se están realizando en favor de su conservación.

3 datos sobre los primates

¿Cuántas especies de primates existen?

Hay más de 500 especies de primates. Estas incluyen a los humanos, los gorilas, los orangutanes, chimpancés, babuinos, macacos, lémures y tarseros.

¿Cuáles son los primates más grandes?

La especie de primate más grande que existe es el Gorila Oriental, específicamente el Gorila Oriental de tierras bajas. Los machos pueden pesar hasta 180 kilogramos y alcanzar los 170 centímetros de altura.

¿Son los primates mamíferos?

Los primates son mamíferos. Son animales de sangre caliente, tienen pelo o pelaje y alimentan a sus crías con leche.

Cómo proteger a los primates

Los primates se enfrentan a diversas amenazas, y muchas especies corren el riesgo de extinguirse:

• Pérdida y fragmentación del hábitat: La destrucción del hábitat, relacionada con la agricultura, la deforestación y el desarrollo urbano, dificulta que los primates encuentren alimento y pareja, y que puedan criar bien a su prole.
• Turismo animal: Se están capturando primates de la naturaleza y criándolos en cautiverio para su uso en atracciones turísticas, incluyendo lugares de entretenimiento con animales. Allí, viven una vida antinatural y estresante, y se ven obligados a estar en estrecho contacto con humanos, en instalaciones que a menudo no cumplen ni siquiera con los estándares básicos de bienestar.
• Entretenimiento animal: Las redes sociales están fomentando un nuevo tipo de crueldad hacia los primates. En videos de “rescates falsos” en YouTube, se filma a primates en escenarios simulados. Son atacados por un gran depredador, como una serpiente o un cocodrilo, y luego “rescatados” por sus dueños. Los primates, aterrorizados, viven en cautiverio, enfrentando una angustia y un trauma infinitos.
• Comercio de animales: Los primates son cazados y vendidos como mascotas exóticas y para la explotación comercial. Se les mata para obtener carne de animales silvestres y usarlos en la medicina tradicional.

Para proteger a los primates, en el Día del Primate y en adelante, puedes:

• Apoyar la protección del hábitat y la acción climática
• Viajar responsablemente con operadores turísticos que no apoyen las atracciones con animales
• Denunciar y evitar interactuar con contenido que incluya crueldad animal o videos falsos de rescate de primates en redes sociales
• Apoyar a las organizaciones que trabajan para proteger la vida silvestre y poner fin a la explotación.

Preguntas frecuentes sobre los primates

¿Somos los humanos primates?

Los humanos somos una especie de primate dentro de la familia de los grandes simios. Como la mayoría de los primates, tenemos cerebros grandes en relación con nuestro peso corporal, uñas planas, ojos orientados hacia adelante y podemos agarrar objetos con las manos. Compartimos ancestros comunes con todos los primates, incluidos los chimpancés, los gorilas y los orangutanes.

¿Son los primates monos?

Todos los monos son primates. Pero no todos los primates son monos. Otros grupos dentro de la categoría de primates incluyen a los simios, los tarseros, los lémures y los humanos.

¿Son los perezosos primates?

Los perezosos no son primates. Como a muchas especies de primates, a los perezosos les gusta vivir en los árboles, pero están más emparentados con los osos hormigueros y los armadillos. A diferencia de los primates, los perezosos tienen garras largas y curvas en lugar de dedos.